從設備組成來看，衛星電視接收係統（無論是標清還是高清信號）主要由衛星接收天線，衛星接收高頻頭、和衛星電視接收機組成。

衛星天線處於接收係統的最前端，其作用是將來自衛星轉發器微弱的超高頻電磁波加以聚集，並轉換成波導中的電磁波或傳輸電纜的高頻電流，通過波導或者高頻電纜送給衛星高頻頭。

衛星接收天線的技術指標的高低對整個係統接收效果產生決定性的影響。

實際上，作為一種無源的無線電轉換設備，衛星接收天線也可以當作發射天線使用，這種關係稱為的互易性。同樣一副天線，無論是用作發射還是接收,其基本參量保持不變。

無線電通信用的天線的種類繁多，通常按照天線的幾何形狀把天線分為線天線和麵天線兩大類。

線天線是由導線組成。導線的長度比導線的截麵積大得多。為了使天線呈現出更好的特性。往往截取導線的長度與無線電信號的波長成一定的關係（如半波長）。其工作原理是空中電磁波能在其電場方向相切的導線上感應出最大的高頻電流。線天線一般用在長波、中波、短波等工作頻率比較低的頻段上，。

麵天線則是由整塊金屬板（或金屬網）組成的，麵天線的麵積比無線電信號的波長的平方大得多，其工作原理則是利用高頻無線電磁波的似光傳播特性來獲取電磁波能量，通過增大麵天線的麵積，可提供所截獲的電磁波能量，從而可達到足夠的強度的接收信號的目的。

麵天線一般用在超短波i、微波、和毫米波等頻率較高的頻段。

衛星電視的特點是工作頻率高（處於微波頻段）、地麵接收信號十分微弱，要求接收天線有很高的增益。

因此，使用普通的線天線將無法接收到足夠的信號，必須采用麵天線。

麵天線一般有反射麵、 饋源、支架等部分組成反射麵可以采用金屬板、金屬網或玻璃鋼等材料經過機械成形而製成。

饋源一般采用各種形式的漸變波導段來構成。

若按照反射麵與饋源所處的相對位置不同，可分為前饋天線、後饋天線偏饋天線三種。

若按照天線工作原理的不同，又可分為普通拋物麵天線，卡塞格倫天線和平麵（板）天線

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